Deze ondernemer greep corona aan om radicaal te vernieuwen
Door Jan Fred van Wijnen voor Het Financieele Dagblad
Ondernemers moeten ‘anders gaan denken’ en ‘nieuwe manieren zoeken om geld te verdienen’.
Aldus de EZ-bewindslieden Wiebes en Keijzer halverwege de coronacrisis in het Algemeen Dagblad. Dat klinkt simpel, maar dat is het niet, zo blijkt uit een recente studie. Het Financieele Dagblad sprak met Nederlandse ondernemers, onder wie de met ‘FD Gazellen’ (de prijs voor snelle groeiers) bekroonde Gijs van der Linden van Businessgames, die de crisis gebruikte voor een grondige vernieuwing.
Het bedrijf van Gijs van der Linden traint managers en ander personeel. Ze doen rollenspellen, simulaties en andere activiteiten die in deze wereld ‘games’ heten. De spellen zijn live: deelnemers komen bij elkaar. Tot corona toeslaat. De laatste game was op 12 maart 2020. Halverwege juli 2020 is pas weer de eerste, met 1,5 meter afstand tussen de deelnemers.
‘Toen het bij ons indaalde dat de crisis niet zomaar voorbij is,’ zegt Van der Linden, ‘hebben we snel een idee van vóór corona opgepakt: online games. Het ontwikkelen van een nieuw product voelt alsof je weer een start-up bent. Je bent heel druk met nieuwe dingen die nog geen geld opleveren.’
De omzet van 2019 (€1,2 mln) heeft een tik gekregen, maar zijn vaste klanten doen al online spellen. Hij verwacht ook veel van een nieuwe ‘hybride’ vorm: sommige deelnemers komen bij elkaar, andere zitten achter het scherm. ‘Door het thuiswerken zullen veel bedrijven meer aan teambuilding willen doen. Daarom denk ik dat wij sterker uit deze crisis komen.’